조만호 대표가 고등학생 시절 만든 신발 덕후 커뮤니티에서 출발한 무신사는, 20년도 채 지나지 않아 연간 거래액 5조 원을 돌파한 기업이 됐습니다.
이 책을 고른 이유는 하나가 아니에요.
무신사는 지금 코스피 상장 예심을 청구한 상태이고, 자체 추산 목표 기업 가치는 10조 원입니다. IPO를 앞둔 시점에, 이 기업을 정면으로 파고든 국내 최초의 책이 나온 셈입니다.
저자는 중앙일보 기업연구부에서 유통·기술 분야를 취재해온 장주영, 김효성 기자입니다. 두 사람은 조만호 대표와 함께 일하고 있거나 일했던 사람들을 찾아다니며 취재했고, 성수동 현장도 직접 누볐습니다.
수개월의 취재 끝에 나온 결과물이라는 점에서, 홍보 자료가 아니라 저널리즘의 결과물에 가까워요.
어떤 책인가
책은 무신사의 성장을 8개의 키워드로 해부합니다.
커뮤니티라는 시작, 창업자 조만호의 리더십, 무신사 스탠다드의 제품 퀄리티, 고객 데이터 기술, 브랜드 큐레이션, 카테고리 확장, 부동산 자산 전략, 그리고 IPO와 글로벌 비전까지입니다.
슬랙스 핏만 50가지가 넘고, 전 직원의 3분의 1이 테크 인력이며, 성수동 부동산에만 1300억 원 이상을 투자해 6곳의 캠퍼스를 운영하고 있습니다.
무신사 스탠다드가 '튀지 않는 기본템'으로 대한민국 '남친 룩'의 기준이 된 과정, 고객 후기 데이터가 다시 제품 생산에 반영되는 선순환 구조, AI 추천 시스템 'MATCH'의 작동 방식도 다룹니다.
2020년 뷰티 진출, 2021년 29CM 인수, 2026년 2000평 규모의 무신사 메가스토어 성수 개장 등 무신사가 어떻게 플랫폼의 경계를 넓혀왔는지도 순서대로 짚어요.
알아두면 좋은 것
기업 분석서에 가까운 책이라, 패션 트렌드 자체를 깊이 다루는 책을 기대한다면 초점이 다를 수 있어요.
글로벌 진출(동남아 5개국, 미국)과 IPO 관련 내용은 2026년 10월 출간 시점을 기준으로 한 것이라, 이후의 결과는 이 책에 담겨 있지 않습니다.
누가 읽으면 좋을까
무신사 조남성 공동대표는 이 책에 대해 "좋아하는 일을 업으로 삼으려는 사람에게는 한 편의 성공담으로, 성장하는 조직을 맡은 사람에게는 교과서에 없는 사례집으로 읽힐 것"이라고 말했습니다.
고교생 덕후 커뮤니티에서 출발해 연간 거래액 5조 원을 넘긴 기업의 궤적은, 플랫폼 비즈니스나 D2C 전략에 관심 있는 독자에게 실제 사례로 읽혀요.
IPO를 앞둔 무신사가 시장에 "테크 기반 글로벌 패션·뷰티·리빙 플랫폼"으로 평가받으려 한다는 맥락은, 투자에 관심 있는 독자에게도 눈여겨볼 지점이에요.
2027년 상반기 IPO를 목표로 움직이는 무신사가 실제로 어떤 평가를 받게 될지, 이 책을 읽고 나면 그 향방이 더 선명하게 보일 겁니다.
