햄버거에 돈가스 소스가 들어가 있었어요.
맥도날드도, 롯데리아도 아니었습니다. 1980년대 동네 골목 어딘가에 있던 토종 패스트푸드 브랜드, 아톰플라자 이야기예요.
우리가 기억하는 80년대 패스트푸드, 사실은 달랐다
1980년대 패스트푸드 하면 롯데리아, 피자헛, 맥도날드를 먼저 떠올리기 쉬워요.
그 시절엔 아톰플라자, 딕시랜드, 로저스햄버거, 뽀빠이햄버거처럼 지금은 거의 이름이 남아 있지 않은 국내 브랜드들이 함께 경쟁하고 있었습니다.
1993년에 발표된 햄버거 제품 구매 평가 관련 연구 자료는 아톰플라자를 이 국내 햄버거 브랜드들과 나란히 분류하고 있어요.
해외 브랜드가 점령하기 전, 한국 패스트푸드 시장엔 꽤 많은 토종 이름들이 있었던 셈입니다.
햄버거도 팔고, 돈가스도 팔고
아톰플라자는 햄버거 전문점이라기보다 '뭐든 다 파는' 종합 외식 매장에 가까웠던 것 같아요.
«식품외식경제»가 2012년 신년특집에서 1980년대 외식업계를 회고하며 아톰플라자를 언급했는데, 피자·햄버거·아이스크림·통닭까지 여러 서양식 메뉴를 함께 취급한 업체로 분류했어요. 단일 메뉴 전문점이 아니었던 겁니다.
이용자 회고에는 돈가스 소스를 햄버거 속에 넣어 판 특이한 조리 방식이 기억으로 남아 있어요.
당시 서구식 패스트푸드를 한국 입맛에 맞게 변형하려 했던 것인지, 아니면 그냥 그게 그 집 스타일이었던 것인지는 더 이상 알 방법이 없어요. 다만 기억하는 사람들에겐 분명하게 남은 맛이었던 모양입니다.
서울 올림픽 이전의 풍경
아톰플라자가 동네에 생기기 시작한 건 1980년대 초였어요.
당시 한국에서는 서구식 패스트푸드 자체가 생소하고 새로운 문화였습니다. 1988년 서울올림픽 이전까지만 해도 해외 대형 브랜드들이 본격적으로 자리 잡기 전이었고, 아톰플라자 같은 토종 브랜드가 '서양식 외식'이라는 낯선 경험을 먼저 공급하고 있었어요.
아톰플라자가 연구 자료에 국내 햄버거 브랜드로 이름이 등장하는 마지막 시점은 1993년이에요.
그 이후로는 공식적인 기록이 거의 보이지 않습니다. 올림픽 이후 맥도날드·버거킹 같은 해외 브랜드가 빠르게 확산되면서 토종 브랜드들의 자리가 크게 좁아진 시기와 맞물리네요.
기억과 기록 사이에 남은 것
아톰플라자에 대해 지금 확인할 수 있는 것은 생각보다 적습니다.
1993년 연구 자료에 "그 시절 국내 햄버거 시장에 이런 이름이 있었다"고 확인해주는 산업 기록. 또 하나는 "소스가 질질 흘렀는데 진짜 맛있었다"고 기억하는 사람들의 회고입니다.
어쩌면 그게 8090년대 토종 패스트푸드 브랜드가 남긴 가장 정직한 흔적일지도 모릅니다.
